Baisipali Wildlife Sanctuary, Rifugio faunistico nel distretto di Nayagarh, India
Il Baisipali Wildlife Sanctuary è una riserva naturale nel distretto di Nayagarh, nello stato indiano dell'Odisha, immersa nei Ghati orientali dove il fiume Mahanadi scava una gola profonda tra le colline. Gli alberi di sal ricoprono la maggior parte del territorio, dalle valli fluviali fino alle creste più alte della catena.
Il santuario fu istituito dal governo dell'Odisha nel 1981 per proteggere le foreste di sal e la loro fauna da un ulteriore declino. Fu poi incluso in un programma più ampio di conservazione della tigre, che ne riconobbe il valore per la tutela dei grandi predatori nei Ghati orientali.
Il nome Baisipali deriva dai ventidue villaggi che un tempo si trovavano all'interno dell'area protetta, a testimonianza del legame stretto tra le comunità locali e queste foreste. I visitatori possono ancora notare oggi come la vita ai margini del santuario sia plasmata dal bosco circostante.
I mesi più secchi, all'incirca da ottobre a giugno, sono il momento migliore per visitare il santuario, poiché i sentieri sono più agibili e gli animali tendono a essere più facilmente avvistabili. Sul posto sono disponibili escursioni guidate a piedi e gite in barca sul Mahanadi, che permettono di scoprire il paesaggio da prospettive diverse.
Tigri, leopardi ed elefanti condividono tutti le stesse foreste di sal, il che è insolito anche per le grandi aree naturali dell'India. La convivenza di più grandi predatori in un'unica fascia di foresta offre ai ricercatori una rara opportunità di studiare come si dividono e utilizzano lo stesso territorio.
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