Sajjangad

Sajjangad, precedentemente chiamato Aashwalayangad, è un forte collinare nel distretto di Satara che sorge a 914 metri sopra il livello del mare e riunisce templi, laghetti e vecchie strutture in pietra. All'interno delle mura si aprono cortili tra edifici religiosi, mentre sentieri conducono a sale coperte e memoriali che richiamano pellegrini e visitatori.

Sovrani della dinastia Bahamani costruirono questa fortificazione tra il 1347 e il 1527, prima che Shivaji la conquistasse nel 1673 riconoscendone il valore strategico. Dopo la morte di Samarth Ramdas nel 1681, il sito passò da roccaforte militare a centro religioso che continua ad attrarre pellegrini ancora oggi.

Il complesso ospita il santuario di Samarth Ramdas, dove i pellegrini si radunano ogni giorno per ascoltare letture dei suoi scritti e visitare le stanze in cui meditava. I devoti portano fiori e accendono lampade a olio mentre percorrono i sentieri che si ritiene lui stesso abbia camminato secoli fa.

Il complesso si trova a circa 16 chilometri da Satara e richiede la salita di circa 300 gradini per raggiungere l'ingresso principale. I visitatori dovrebbero programmare di arrivare presto al mattino o nel tardo pomeriggio per evitare il caldo e avere tempo sufficiente per esplorare il recinto.

Un ente gestisce un alloggio per pellegrini all'interno delle mura, dove vengono serviti pasti senza alcun costo. L'acqua nei laghetti del recinto, secondo la tradizione locale, non si asciuga mai, nemmeno durante i mesi più secchi dell'anno.