Gagangad, Fort in Maharashtra, India
Gagangad è un forte nel distretto di Kolhapur, Maharashtra, che si eleva a più di 600 metri nella catena montuosa del Sahyadri. La struttura si estende su circa 4 ettari e include la cittadella con un tempio di Shiva, cannoni posizionati su bastioni, una grotta con immagini religiose scolpite e edifici in pietra antichi mescolati a rovine.
Il forte fu costruito nel 12esimo secolo dal re Bhoja II della dinastia Shilahar per proteggere una rotta commerciale tra i porti costieri di Karul Ghat e Bhuibawda Ghat. Nel corso dei secoli, cambio di mani tra vari governanti inclusi gli Yadavas, i sultani di Delhi, i re Bahamani e gli Adilshahi, prima che Shivaji Maharaj lo catturasse e lo rafforzasse nel 1658.
Il forte acquista significato culturale attraverso Gagangiri Maharaj, una figura spirituale il cui monastero attrae ancora visitatori oggi. Il suo santuario nella grotta con immagini religiose scolpite mostra come il sito unisca la pratica spirituale ai resti storici, rendendolo importante sia per i pellegrini che per gli studiosi di storia.
Il sito si trova a circa 55 chilometri da Kolhapur ed è accessibile da una strada asfaltata che conduce a un'area di parcheggio. Da lì, una passeggiata di circa un'ora conduce al forte attraverso un terreno boschivo con scale e sentieri adatti alla maggior parte dei visitatori preparati con calzature appropriate.
Un antico edificio al punto più alto del forte chiamato Balekillah ospita la tomba di Gaibi Pira, una figura misteriosa della storia locale. Questa struttura si distingue dagli altri edifici del forte e suggerisce pratiche culturali o spirituali che rimangono enigmatiche per i visitatori oggi.
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