Katla, Vulcano subglaciale nel sud dell'Islanda
Katla è un vulcano subglaciale sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull nel sud dell'Islanda, formato da basalto e riolite. La caldera si estende per dieci chilometri di larghezza e giace sotto uno spesso strato di ghiaccio che nasconde la roccia vulcanica sottostante.
Il vulcano è attivo da circa 2920 avanti Cristo e ha vissuto più di venti eruzioni maggiori durante questo periodo. L'ultima grande eruzione nel 1918 sciolse il ghiaccio e creò nuove terre lungo la costa meridionale dell'Islanda.
Il nome deriva dall'antica parola islandese per pentola, che descrive la forma rotonda del cratere sotto il ghiaccio. Guide locali e agricoltori usano questo termine per riferirsi alla depressione circolare nascosta in profondità.
L'area è sorvegliata da sensori sismici e misuratori d'acqua che rilevano segnali di attività sotto il ghiacciaio. I visitatori possono esplorare la regione con guide locali che conoscono le condizioni di sicurezza e le vie di accesso.
Il vulcano rilascia circa il quattro percento dell'anidride carbonica vulcanica mondiale, anche quando non è in eruzione. Questo rilascio costante di gas lo rende una delle fonti naturali di anidride carbonica più importanti sulla Terra.
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