Parco nazionale Skaftafell, Parco nazionale nel sud-est dell'Islanda
Skaftafell è un parco nazionale nel sudest dell'Islanda dove lingue glaciali scendono verso valli alberate e cascate cadono su formazioni di basalto scuro. Il terreno comprende campi di lava, boschi di betulle e pendii montuosi che si estendono verso il bordo del Vatnajökull.
Le fattorie operavano in quest'area fino all'anno 1362, quando un'eruzione vulcanica costrinse le persone ad abbandonare la terra. L'insediamento tornò nel 17° secolo quando le famiglie si adattarono gradualmente a vivere tra ghiacciai e costa.
La regione serviva un tempo come punto di incontro per i contadini che viaggiavano tra gli insediamenti, e molti sentieri seguono ancora le vecchie vie attraverso valli e fiumi. I visitatori oggi possono vedere muri di pietra e campi da pascolo che ricordano come le persone vivessero accanto a ghiacciai e paesaggi vulcanici.
I principali sentieri restano aperti durante tutto l'anno, anche se il tempo può cambiare rapidamente e gli abiti caldi sono sempre consigliati. I visitatori dovrebbero controllare le condizioni presso il centro informazioni, specialmente durante l'inverno o in presenza di venti forti.
Nelle giornate limpide i visitatori possono vedere sia le cime più alte dell'Islanda che l'oceano dallo stesso punto, una combinazione rara sull'isola. I boschi di betulle qui sono tra i più grandi del loro genere nel paese e offrono ombra in un paesaggio altrimenti aperto.
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