Kverkfjöll, Catena montuosa e vulcano a Fljótsdalshérað, Islanda.
Kverkfjöll è una catena montuosa vulcanica situata al margine settentrionale del ghiacciaio Vatnajökull, nel Fljótsdalshérað, con una vetta di circa 1.900 metri. La catena unisce creste coperte di ghiaccio a zone geotermiche attive da cui l'acqua calda sale attraverso il ghiacciaio dal basso.
Il sistema vulcanico di Kverkfjöll è attivo da migliaia di anni e ha modellato il ghiacciaio circostante attraverso eruzioni ripetute e un continuo rilascio di calore. L'ultima fase eruttiva rilevante risale a circa 1.300 anni fa, dopodiché l'attività vulcanica in superficie è diminuita, mentre il calore geotermico è rimasto costante.
Nella tradizione popolare islandese, la zona intorno a Kverkfjöll era vista come un luogo di forze imprevedibili, e le antiche rotte di viaggio la aggiravano deliberatamente. Oggi i visitatori arrivano da lontano per vedere le sorgenti calde che sgorgano direttamente sotto il ghiacciaio.
La zona è più accessibile in estate, ma raggiungerla richiede un veicolo a quattro ruote motrici con buona altezza da terra e buone capacità di orientamento, poiché le piste degli altipiani possono essere irregolari e prive di segnaletica. Si consiglia vivamente di affidarsi a una guida, poiché le condizioni meteorologiche e del ghiaccio possono cambiare rapidamente.
Sotto il ghiacciaio, il calore geotermico ha scavato grotte di ghiaccio dove sorgenti calde scorrono tra pareti di ghiaccio, rendendo questo uno dei pochi luoghi al mondo dove ci si può trovare circondati dal ghiaccio mentre il vapore sale intorno. L'acqua di fusione di queste sorgenti alimenta anche due laghi sbarrati dal ghiacciaio, Gengissig e Galtarlón, che si riempiono e si svuotano con le stagioni.
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