Sacra di San Michele, Abbazia romanica sul Monte Pirchiriano, Italia
La Sacra di San Michele sorge sulla cima del Monte Pirchiriano e mostra spesse mura di pietra grigia e torri slanciate. Gli edifici si innalzano direttamente dalla vetta rocciosa e formano un gruppo compatto che domina la Valle di Susa.
Il monastero fu costruito tra il 983 e il 987 su un crinale che già in epoca romana fungeva da posto di vedetta per il collegamento tra la Pianura Padana e la Gallia. Nel Medioevo il complesso fu ampliato e attirò monaci e viaggiatori che attraversavano le Alpi.
Il nome onora l'arcangelo Michele, i cui santuari sono venerati in luoghi elevati in tutta Europa. I pellegrini seguono ancora oggi l'antico percorso e si fermano qui per visitare la chiesa e ritrovare la forza.
Il complesso sorge su una montagna ripida e si raggiunge con una lunga scalinata che può risultare difficile per i visitatori con problemi di mobilità. Tuttavia, ci sono ausili all'interno e visite guidate che si adattano alle esigenze degli ospiti.
Lo Scalone dei Morti non è dentro la chiesa: i suoi 243 gradini salgono lungo la roccia e portano all'ingresso della chiesa, affiancati da archi, nicchie e tombe in cui fino a tempi recenti erano visibili scheletri di monaci. In cima si trova la Porta dello Zodiaco, portale marmoreo scolpito nel XII secolo.
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