Sperlinga, comune italiano
Sperlinga è un piccolo villaggio arroccato su una collina nel centro della Sicilia a circa 750 metri di altitudine con un clima fresco e mite. L'insediamento si distingue per le abitazioni scavate direttamente nella roccia viva, dove le facciate delle case si affacciano sulla strada principale mentre le strutture si estendono profondamente nella pietra dietro di loro.
L'insediamento ufficiale è avvenuto il 30 novembre 1597, quando il re Filippo IV autorizzò Giovanni Forti Natoli a costruire e sviluppare l'area, elevandola successivamente a principato. L'evento storico più significativo si è verificato durante i Vespri siciliani nel 1282, quando i soldati francesi dentro il castello resistettero a un assedio per quasi un anno, rendendo il villaggio un'eccezione notevole nella storia tumultuosa della Sicilia.
Il nome Sperlinga proviene dal greco e significa grotta, in riferimento alle numerose cavità rocciose naturali che circondano l'insediamento scavate nella arenaria. Gli abitanti parlano un dialetto distintivo che mescola il siciliano con influssi dal nord Italia e dalla Francia, portati dai coloni normanni a partire dall'11esimo secolo.
Sperlinga si esplora al meglio a piedi, con la strada SS 120 che funge da punto di partenza da cui scale ripide conducono alle grotte impilate e al villaggio superiore. Essendo un insediamento collinare con passaggi irregolari e talvolta stretti, indossare scarpe comode e dedicare tempo per un'esplorazione tranquilla e rilassata.
Una frase incisa nella pietra alle porte del castello recita 'Ciò che ai Siciliani piacque, Sperlinga rifiutò' - segnando il rifiuto dell'insediamento di unirsi alla rivolta contro i Francesi durante i Vespri siciliani. Questo atteggiamento inusuale distingue il villaggio dalle insurrezioni altrove in Sicilia e lo trasformò in una leggenda locale nel corso dei secoli.
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