Basilica di San Francesco, Basilica papale medievale ad Assisi, Italia
La basilica di San Francesco d'Assisi è un santuario papale ad Assisi, in Italia, composto da due spazi ecclesiastici sovrapposti collegati da una scala interna. La struttura presenta archi a sesto acuto gotici e volte romaniche, con un esterno semplice in pietra chiara e pareti interne ricoperte di affreschi.
Il papa commissionò la costruzione nel 1228, due anni dopo la morte del fondatore, per ospitarne la tomba. La chiesa inferiore fu completata per prima, e la superiore seguì nei decenni successivi, mentre i pittori decoravano le pareti interne durante i secoli XIII e XIV.
L'edificio prende il nome dal santo sepolto al suo interno e continua a essere meta di pellegrinaggio per visitatori provenienti da tutto il mondo. L'interno mostra dipinti murali realizzati da artisti del XIII e del XIV secolo, che raffigurano scene dei vangeli ed episodi della vita del fondatore.
I due spazi della chiesa hanno ingressi separati e condizioni di illuminazione diverse, con il livello inferiore più scuro e quello superiore illuminato da grandi finestre. Sono offerte visite guidate in diverse lingue, e gli spazi sono collegati da scale, il che può rendere lo spostamento tra di essi faticoso per alcuni visitatori.
Una camera sotto la chiesa inferiore, nascosta per secoli, fu riscoperta all'inizio del XIX secolo e contiene la bara di pietra del santo. I visitatori oggi possono entrare in questo spazio sotterraneo, raggiunto da una scala stretta e illuminato solo debolmente.
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