Eremo di Santa Caterina del Sasso Ballaro, Eremo cattolico a Leggiuno, Italia
Santa Caterina del Sasso è un complesso monastico aggrappato a una parete rocciosa scoscesa sopra il Lago Maggiore nel comune lombardo di Leggiuno. Tre edifici collegati formano un insieme lineare allungato con muri bianchi e passaggi ad arco ben visibili dall'acqua.
Un mercante di nome Alberto Besozzi fondò il luogo nel XII secolo come ringraziamento per il suo salvataggio da una tempesta e lo dedicò a santa Caterina. Frati domenicani e successivamente altri ordini ampliarono gli edifici nei secoli seguenti fino a quando la secolarizzazione nel XIX secolo pose fine alla vita monastica.
Il nome collega santa Caterina d'Alessandria al termine italiano che indica uno sperone roccioso scosceso che sporge direttamente nell'acqua. Pescatori e naviganti locali usano ancora oggi il piccolo approdo che da secoli accoglie pellegrini e visitatori in arrivo per via lacustre.
I visitatori raggiungono il luogo a piedi tramite una lunga scalinata dal parcheggio superiore oppure con l'ascensore che supera il dislivello. Traghetti attraccano a un molo dedicato sotto il monastero e offrono un accesso rilassato direttamente dal lago.
All'inizio del XVIII secolo cinque grossi massi si staccarono dal pendio e rimasero incastrati direttamente sopra il tetto della chiesa in formazione ad arco. Queste pietre rimasero lì per oltre un secolo prima di essere infine rimosse, senza mai danneggiare l'edificio sottostante.
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