Casa Professa dei Padri Gesuiti, Edificio religioso barocco a Napoli, Italia

La Casa Professa dei Padri Gesuiti sorge all'angolo tra via Benedetto Croce e piazza del Gesù Nuovo, sul luogo del cinquecentesco Palazzo Feltre della Rovere. Un portale in piperno, di fronte all'arco d'ingresso di Santa Chiara, immette in un androne che occupa parte del chiostro dei Gesuiti; all'interno si trovano un portale marmoreo e un grandioso scalone d'onore che porta alla biblioteca.

La costruzione della Casa Professa iniziò nel 1608 sul sito del Cinquecentesco Palazzo Feltre della Rovere, su progetto dell'architetto Agazio Stoia; i Gesuiti si erano stanziati nel 1584 nel vicino Palazzo Sanseverino. Il refettorio fu realizzato dal 1665 al 1680, mentre la biblioteca, avviata nel 1685, fu terminata solo nel 1750 da Antonio Sarnelli. Nel 1860 Garibaldi espulse i Gesuiti e ne confiscò i beni; nell'edificio fu fondato il primo istituto magistrale, intitolato nel 1923 a Eleonora Pimentel Fonseca.

La biblioteca terminata nel 1750 da Antonio Sarnelli è il cuore culturale dell'edificio: gli affreschi raffigurano Sant'Ignazio di Loyola accanto ai dottori della Chiesa Gregorio Magno, Ambrogio, Tommaso d'Aquino, Bonaventura, Girolamo, Basilio e Gregorio di Nissa. Da notare il pavimento commesso in marmi policromi, gli armadi in legno intagliato che salgono fino alle lunette della volta e il ballatoio con motivi vegetali e medaglioni di uomini illustri.

L'edificio si trova nel centro di Napoli ed è facilmente raggiungibile a piedi. Sono disponibili visite guidate che spiegano l'architettura, il significato religioso e la storia della comunità gesuita in questo luogo.

La biblioteca terminata nel 1750 da Antonio Sarnelli ha un pavimento a tarsie marmoree e armadi in legno intagliato che salgono fino alle lunette della volta. La cinge un ballatoio dal parapetto finemente intarsiato, con medaglioni raffiguranti profili di uomini illustri: un dettaglio che dal basso sfugge facilmente.