Castello di Malgrate, Fortezza medievale a Villafranca in Lunigiana, Italia

Castello di Malgrate è una fortezza su un fianco collinare sopra Villafranca in Lunigiana con una torre rotonda e un maschio rettangolare centrale. Il castello domina la valle della Bagnone con muri difensivi e terrapieni conservati.

La fortezza fu costruita nel 14° secolo come avamposto militare per controllare i percorsi commerciali tra gli Appennini e il Cisa. Era un punto chiave di osservazione per le vie verso la Garfagnana e oltre.

Il nome Malgrate è legato alla famiglia Malaspina, che tenne il feudo per due secoli e mezzo dopo che Bernabò Malaspina ebbe il distretto. Gli Ariberti di Cremona, signori dal 1641, governarono con giustizia e liberalità e trasformarono la fortezza in residenza borghese. Giuseppe Malaspina fece costruire nel 1566 la porta del borgo, saldata al fianco orientale delle mura del castello.

Le visite si pianificano meglio nei fine settimana quando il castello è aperto al pubblico. Scarpe comode sono importanti poiché l'accesso comporta salire un fianco collinare e navigare attraverso stanze e muri.

Nel 1641, il mastio centrale si trasformò da struttura puramente militare in una residenza nobile mentre le difese esterne rimasero invariate. Questo duplice ruolo mostra come il castello passò da fortezza bellica a casa familiare per la famiglia che lo controllava.