Castello di Cairo Montenotte, Fortezza medievale a Cairo Montenotte, Italia.

Il castello di Cairo Montenotte, detto anche Del Carretto-Scarampi, sorge in posizione dominante sul borgo di Cairo Montenotte, nell'alta val Bormida. Fu edificato presumibilmente tra l'XI e il XII secolo come fortezza-residenza dei Del Carretto, a controllo della strada detta Magistra Langarum verso Cortemilia, Alba e Asti. Dopo gli assedi del 1625 e del 1627 ne restano solo alcuni ruderi.

Edificato presumibilmente tra l'XI e il XII secolo, il castello divenne dimora di Ottone Del Carretto dopo la spartizione dei domini del padre Enrico I. Nel 1214 il marchese Ottone I cedette le sue terre alla Repubblica di Genova in cambio dell'investitura ufficiale. Nel 1322 i beni passarono a Manfredo IV di Saluzzo e tra il 1337 e il 1339 alla famiglia astigiana degli Scarampi, che adattò il castello a residenza. Gli assedi del 1625 e del 1627 lasciarono solo ruderi dell'antica dimora carrettesca.

La fortezza riflette come i signori medievali liguri utilizzavano le strutture in pietra per esercitare il controllo sulla valle sottostante. Passeggiando tra le rovine si capisce quanto fosse importante questo luogo nella rete difensiva regionale.

Il sentiero verso il castello parte dal centro di Cairo Montenotte e segue percorsi segnalati in salita. Puoi parcheggiare alla base e camminare da lì per raggiungere le rovine in cima.

Il castello è detto anche Del Carretto-Scarampi per distinguerlo dal vicino Castellazzo e dal castello della frazione Carretto. Una leggenda popolare narra che nel 1213 Francesco d'Assisi, alla corte di Ottone I, guarì la figlia sordomuta del marchese; questi avviò poco dopo la costruzione del convento francescano dove la famiglia Del Carretto aveva diritto di sepoltura.