Forte Malatesta, Forte rinascimentale ad Ascoli Piceno, Italia.
Il Forte Malatesta è una fortezza rinascimentale sulla riva sinistra del fiume Castellano, ad Ascoli Piceno, nelle Marche. Progettato dall'architetto Antonio da Sangallo il Giovane, si riconosce per la sua pianta a forma di stella, caratteristica delle costruzioni militari di quell'epoca.
In questo sito esisteva già una struttura in epoca romana, poi controllata e modificata dalla famiglia Malatesta, signori della regione nel Medioevo. Nel XVI secolo, papa Paolo III Farnese ne ordinò la trasformazione in guarnigione fortificata, conferendogli in gran parte l'aspetto attuale.
All'interno del forte, un museo espone oggetti provenienti da sepolture nobiliari altomedievali della zona, tra cui gioielli e armi. Questi reperti permettono di capire come venissero onorati i defunti in questa regione molti secoli fa.
Il sito si trova vicino al fiume ed è facilmente raggiungibile a piedi dal centro di Ascoli Piceno. Vale la pena dedicare abbastanza tempo per visitare sia il forte che il museo interno, poiché i due insieme coprono una buona superficie.
All'interno del complesso si trova una chiesa a dodici lati chiamata Santa Maria del Lago, costruita nel XVI secolo quando la struttura difensiva originale era già in rovina. Una chiesa a pianta dodecagonale è molto rara in Italia, il che rende questo piccolo edificio una scoperta inattesa all'interno di un sito militare.
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