Palazzo Butera, Palazzo barocco nel quartiere Kalsa, Palermo, Italia

Il Palazzo Butera è un palazzo barocco nel quartiere Kalsa di Palermo che si erge lungo il Mediterraneo, dominato da un'ampia terrazza chiamata Passeggiata delle Cattive, costruita su antiche mura cittadine. L'edificio ospita oggi arte contemporanea, dipinti antichi, porcellana e collezioni di vetro riunite dalla famiglia Valsecchi.

Nel 1692 Girolamo Branciforte, marchese di Martini, acquistò il sito della casa degli Imperatore e vi fece costruire un piccolo casino. Il figlio Ercole Michele, legato nel 1718 al titolo di principe di Butera, affidò a Giacomo Amato l'ampliamento; entro il 1735 il tetto aveva una balaustra. Un incendio distrusse gran parte del palazzo nel 1759 e nel 1760 fu incorporato il vicino palazzo Moncada per ricavarne una sala da ballo.

Gli interni mostrano scale in marmo con lo stemma della famiglia Branciforte, accompagnate da affreschi di artisti come Gioacchino Martorana e Olivio Sozzi. Il palazzo divenne un centro per le attività culturali della famiglia e riflette la passione dei Valsecchi per l'arte, che ha plasmato il modo in cui oggi si vivono gli spazi.

Palazzo Butera è tornato aperto al pubblico nella primavera del 2021 e gli ambienti restaurati ospitano oggi gli allestimenti della collezione Valsecchi. L'ingresso principale è su via Butera, dal lato città, mentre il prospetto sul mare si apre sulla Passeggiata delle Cattive, sopra il Foro Italico. Conviene dedicare tempo sia alle sale sia alla terrazza sul golfo di Palermo.

Nel 1784 dalla terrazza del palazzo fu liberata una mongolfiera di tipo Montgolfier, osservata dal principe Ercole Michele Branciforte, appassionato delle nuove scienze. Lo stesso principe ospitò qui Goethe, Hackert, Denon, Houel e Münter.