Palazzo Varano, Palazzo municipale a Predappio, Italia

Il Palazzo Varano è un palazzo comunale di tre piani a Predappio con una grande scala in pietra grigia proveniente dalle cave di Viterbesi. L'edificio contiene vari uffici amministrativi e sale arredate nello stile tipico di quel periodo destinato al lavoro governativo.

La storia dell'edificio è documentata solo dall'Ottocento, quando fu a turno residenza degli indigenti del comune e poi sede di una scuola elementare dove insegnò Rosa Maltoni, madre di Benito Mussolini. La famiglia Mussolini vi si trasferì dopo la sua nascita nel 1883 e vi abitò per circa vent'anni. Nel 1926 l'architetto Florestano Di Fausto trasformò il rude casone in pietra locale non intonacata nell'attuale sede comunale.

Il toponimo Varano è di origine romana, come Dovia, la frazione vicina dove nacque Benito Mussolini. Negli anni Venti un'aquila reale era custodita in una grande gabbia accanto al palazzo come simbolo del regime; la gabbia arrugginita è ancora lì, in parte coperta dalla vegetazione. I motivi geometrici del giardino hanno sostituito le precedenti decorazioni a fascio littorio.

Il palazzo sorge in piazza Sant'Antonio, a lato dell'omonima chiesa, in posizione sopraelevata rispetto al paese, e vi si accede dalla scalea progettata nel 1929 da Florestano Di Fausto. Il giardino che lo circonda funge da parco comunale. Vista dalla torre del palazzo, la scalinata assume la forma di una freccia che punta verso la Rocca delle Caminate.

Una gabbia di metallo arrugginita vicino all'ingresso del palazzo ospitava un tempo un'aquila viva, collegando l'edificio ai simboli delle tradizioni governative romane. Questo curioso dettaglio suggerisce il messaggio politico che ha modellato il modo in cui lo spazio era presentato ai visitatori.