Porta Santa Croce, Porta urbica a Padova, Italia

Porta Santa Croce è una porta rinascimentale nel tratto meridionale delle antiche mura di Padova, costruita nei primi anni del XVI secolo. Ha la forma di un arco trionfale romano con grandi lesene corinzie in pietra, una terrazza con parapetto sopra l'apertura e un interno a volta in mattoni.

Porta Santa Croce sostituì una porta carrarese del 1372, posta più arretrata lungo l'antico corso del Bacchiglione e dotata di una torre ottagonale abbattuta nel 1787. La porta attuale fu realizzata dopo l'assedio di Padova del 1509, in seguito alla relazione di Andrea Gritti del 1517 e ai progetti di Fra Giocondo; il disegno è attribuito a Sebastiano Mariani da Lugano. Il baluardo adiacente risale al 1554.

Il nome Santa Croce, legato al borgo meridionale e alla sua chiesa, risale all'età carrarese: nel 1372 Francesco III detto "Il Vecchio" fece erigere spalti di terra a protezione dei borghi a sud e a est, tra cui Santa Croce e Ognissanti, vi lavorarono tutti i cittadini, e tra il 1374 e il 1377 le fortificazioni furono completate in muratura. La porta attuale, di Sebastiano Mariani da Lugano su schema trionfale, fu realizzata dopo il 1517 nel sistema bastionato veneziano; sulla faccia esterna si legge la lastra di pietra con l'iscrizione "MEMORANDUM DI VITTORIO EMANUELE II I LIBERATORI".

Porta Santa Croce si trova sul tratto meridionale delle mura cinquecentesche di Padova, dove nel 1554 fu aggiunto il baluardo adiacente. Guarda verso l'antico guasto, la fascia sgombrata per un miglio dopo il 1509 per avvistare i nemici; il lato interno dà sul centro storico.

Il progetto della porta, di Sebastiano Mariani da Lugano, riprende il modello dell'arco trionfale romano, una forma scelta per esprimere la potenza politica e militare di Venezia. Il baluardo adiacente fu realizzato nel 1554, completando il complesso difensivo.