Riserva naturale Palude Brabbia, Riserva naturale in provincia di Varese, Italia

Palude Brabbia è una riserva naturale situata tra il lago Comabbio e il lago Varese nella provincia di Varese, che si estende per 460 ettari con canneti, boschi umidi e piccoli laghi con ninfee. Il paesaggio presenta una varietà di habitat acquatici e zone vegetate che ospitano numerose specie animali e vegetali.

La zona umida si è formata negli ultimi 20.000 anni, quando un grande lago post-glaciale che comprendeva gli attuali laghi di Varese e Comabbio si abbassò verso sud erodendo il letto del Bardello, con un abbassamento di circa 20 metri che lasciò scoperta l'area paludosa. Dal 1847 la torbiera fu sfruttata per l'estrazione della torba per poco più di un secolo; gli specchi d'acqua regolari scavati e il lungo canale che collega i due laghi strutturano oggi la riserva.

Il nome della riserva deriva dal canale Brabbia che la attraversa e collega il lago di Varese al lago di Comabbio. La torbiera fu sfruttata per l'estrazione della torba dal 1847 per poco più di un secolo, e gli specchi d'acqua regolari scavati per l'estrazione sono ancora visibili. Il porciglione, molto comune qui, è diventato il simbolo dell'oasi LIPU.

L'area è accessibile ai visitatori durante le ore di luce e offre sentieri per passeggiate con tre capanni di osservazione per l'osservazione della fauna. Il parcheggio è disponibile nelle vicinanze in Via Patrioti e Via Vanetti.

La riserva ospita la più grande colonia di aironi cenerini della provincia di Varese, con oltre 100 coppie riproduttive che nidificano ogni anno tra i canneti. Questa concentrazione di popolazione rende il sito particolarmente notevole per osservare questi grandi uccelli acquatici.