Rocca di Cerbaia, Rovina di castello a Cantagallo, Italia

La Rocca di Cerbaia è un castello in rovina a 400 metri di altezza su un colle dominante il fiume Bisenzio, in località Carmignanello, nel comune di Cantagallo. Realizzata in filaretto di arenaria locale, conserva tracce di due cinte murarie: in quella inferiore si trovano i resti di un piccolo oratorio medievale absidato, nella seconda una cisterna coperta a botte e ambienti di servizio. Al centro si erge il torrione pentagonale, il Mastio, in buona parte crollato, un tempo assai più alto, con resti di finestre e feritoie.

Edificata probabilmente agli inizi del XII secolo a guardia della "strada di Lombardia", la rocca fu concessa nel 1164 dall'imperatore Federico Barbarossa ai conti Alberti. Nel XIII secolo fu uno dei capisaldi della lotta tra il potere feudale albertesco e il nascente comune di Prato. Nel 1361 Niccolò Aghinolfo degli Alberti, ultimo conte di Cerbaia, la vendette a Firenze, che la fortificò e vi insediò un presidio militare, smobilitato nel Quattrocento.

Cunizza da Romano, figlia di Adelaide degli Alberti e di Ezzelino II da Romano, visse alla rocca in età matura; Dante la colloca nel cielo di Venere, nel Paradiso. Qui nel 1278 redasse il proprio testamento, dopodiché non si ebbero più sue notizie. È probabile che sia morta nella rocca e sia stata sepolta nel cimitero attiguo.

L'accesso alla fortezza avviene tramite il sentiero escursionistico numero 48 del CAI-Prato, che parte dal villaggio di Carmignanello. Sono consigliati scarponi robusti e una condizione fisica moderata, poiché il percorso comporta una salita su terreno irregolare.

Il torrione pentagonale, in gran parte crollato, fu probabilmente ricostruito nella seconda metà del Duecento ispirandosi nelle forme al Castello dell'Imperatore di Prato. Ai piedi della rocca si trova il ponte di Cerbaia, e una casa diroccata è identificata da una leggenda fiorentina con la capanna del pastore dove Dante riparò dopo il rifiuto dei conti Alberti in una notte nevosa del 1285.