Taras, città della Magna Grecia, corrispondente all'attuale Taranto
Taras era un'antica polis sulla costa sudorientale dell'Italia, situata su una penisola nel Golfo di Taranto. La città aveva due porti: un antico porto protetto con piccole isole e una laguna interna, che insieme ne sottolineavano l'importanza per il commercio e l'attività marittima.
Taras fu fondata nell'8º secolo a.C. da coloni spartani, con la tradizione che nomina un eroe chiamato Fálanto. La città si sviluppò in una potenza prospera, raggiungendo l'apice sotto il leader Archita nel 4º secolo a.C., e in seguito resistette alla conquista romana fino a diventare infine parte dell'Impero romano nel 209 a.C.
Il nome Taras proviene da una leggenda greca su un eroe collegato al mare. La città si rivela oggi attraverso i suoi resti archeologici e le collezioni museali, che riflettono la vita religiosa con templi dedicati a divinità come Poseidone e Demetra.
I resti della città antica giacciono sepolti sotto edifici moderni oggi, ma alcune pietre e fondazioni antiche rimangono visibili. Il Museo Archeologico ospita numerosi artefatti da diversi periodi e offre il miglior accesso a questo ricco patrimonio storico.
Le due famose colonne di un tempio di Poseidone del 6º secolo a.C. si ergono ancora oggi sul sito e sono tra i pochi resti visibili. Queste colonne sono una rara testimonianza dell'architettura greca che ha resistito ai millenni.
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