Area marina protetta Isole Ciclopi, Area marina protetta vicino ad Aci Trezza, Italia

L'Area marina protetta Isole Ciclopi è un'area marina protetta al largo di Aci Trezza, a sud di Catania in Sicilia, dove formazioni di roccia basaltica scura emergono direttamente dal mare. La zona tutelata si sviluppa tra Capo Mulini a sud e Punta Aguzza a nord, con livelli di protezione diversi assegnati a specifiche sezioni del fondale.

L'area marina protetta è stata istituita con decreto ministeriale del 9 novembre 2004 e si estende per 623 ettari tra Capo Mulini e Punta Aguzza, nel comune di Aci Castello. La gestione è affidata congiuntamente all'Università di Catania e al Comune di Aci Castello. I fondali protetti fanno parte di una piattaforma basaltica originata da antiche colate dell'Etna e dal sollevamento dei fondali marini.

I tre faraglioni dell'arcipelago si chiamano Lachea, Faraglione grande e Faraglione medio. Secondo la leggenda, Polifemo, il ciclope accecato da Ulisse, vi precipitò questi giganti di pietra per la rabbia. La gestione del sito è affidata congiuntamente all'Università di Catania e al comune di Aci Castello.

La riserva è facilmente raggiungibile dal borgo di Aci Trezza, da cui partono gite in barca, sessioni di snorkeling guidato e uscite subacquee dal piccolo porto. Le regole di accesso variano a seconda della zona, quindi è opportuno informarsi presso l'ufficio di gestione locale prima di programmare attività in acqua.

Le rocce di basalto che affiorano sopra l'acqua sono composte dallo stesso materiale vulcanico dell'Etna e sono state modellate dalle stesse forze geologiche. Sotto la superficie, le formazioni laviche continuano e creano un paesaggio irregolare di gradini rocciosi e spaccature che offre riparo a molti animali marini.