Gole del Velino, Canyon e sito ecologico nella Provincia di Rieti, Italia.
Le Gole del Velino sono un canyon di circa 14 chilometri di lunghezza tra il Monte Terminillo e gli Appennini abruzzesi, caratterizzato da scarpate ripide e gole profonde scavate dal fiume Velino. La moderna Strada Statale 4 Via Salaria attraversa le gole, offrendo accesso a vari punti di osservazione e formazioni rocciose lungo il percorso.
L'antica strada romana Via Salaria, che collegava Roma al Mar Adriatico, attraversava queste gole e ha lasciato tracce visibili di opere di ingegneria nel paesaggio. Questa rotta commerciale ha plasmato lo sviluppo della regione per secoli.
L'abbazia benedettina medievale dei Santi Quirico e Giulitta sorge all'interno delle gole e rappresenta un importante centro religioso del Medioevo ancora oggi osservabile.
I visitatori possono esplorare le gole attraverso vari punti di accesso lungo la Via Salaria e utilizzare diverse aree panoramiche per osservare le formazioni rocciose. Il periodo migliore per visitare è al di fuori dei mesi estivi più caldi, quando i sentieri sono più comodi da percorrere.
Il sito contiene diverse formazioni carsiche e grotte come la Grotta di San Quirico e la Grotta Oscura, formatesi per effetto dei flussi d'acqua sotterranea nel corso dei millenni. Queste caverne rivelano come il fiume ha disciolto la roccia e creato passaggi nascosti sotto la superficie.
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