Kushiro, Città portuale nell'Hokkaido orientale, Giappone
Kushiro è una città portuale sulla costa del Pacifico nell'Hokkaido orientale, in Giappone, e funge da centro amministrativo della prefettura omonima. I dintorni comprendono vaste paludi che si estendono a est e a nord della città e formano uno dei più grandi paesaggi umidi del paese.
Un decreto imperiale aprì il porto nel luglio 1899 per il commercio internazionale con gli Stati Uniti e il Regno Unito. La decisione trasformò un piccolo insediamento costiero in un importante centro commerciale per la regione di Hokkaido e rafforzò il suo ruolo economico nei decenni successivi.
Il mercato Washo mostra scene animate al mattino quando i pescatori vendono il pescato fresco direttamente ai visitatori e presentano specialità regionali come salmone e calamari. Durante i mesi invernali, le persone si radunano presso i punti di osservazione vicino alle paludi per seguire le rare gru dalla corona rossa durante la loro ricerca quotidiana di cibo.
Alzarsi presto vale la pena per visitare i mercati del pesce, dove i prodotti più freschi vengono venduti poco dopo l'alba. Le paludi possono essere raggiunte in autobus dal centro città, con le visite invernali che spesso offrono le migliori possibilità di vedere gru e altri uccelli.
Le correnti costiere mantengono l'acqua del porto libera dal ghiaccio per tutto l'inverno, mentre altri porti del nord del Giappone si congelano. Questa particolarità ha permesso alla città di servire tutto l'anno come porta commerciale per Hokkaido e mantenere la sua importanza economica anche durante i mesi più freddi.
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