Isole Yaeyama, Gruppo di isole nella prefettura di Okinawa, Giappone

Questo gruppo si trova nell'angolo sud-occidentale della prefettura di Okinawa e comprende Ishigaki, Iriomote e Taketomi insieme a diversi isolotti più piccoli. L'area si estende su un paesaggio marino di vegetazione tropicale, barriere coralline e spiagge sabbiose che alternano acque aperte e baie riparate.

Le carte marittime del 1700 registravano queste isole con nomi variabili come Majico Sima e Taipin Islands, assegnati da marinai europei. La varietà di nomi riflette i diversi incontri tra la popolazione locale e navi straniere che gettavano l'ancora in queste acque.

La celebrazione Mushaama a Hateruma riunisce danzatori che accompagnano una divinità della fertilità attraverso il villaggio durante il periodo locale di Obon. Gli abitanti mantengono questa tradizione da generazioni e la condividono con i visitatori che arrivano in estate.

Collegamenti in traghetto partono da Ishigaki verso le isole circostanti, con traversate che variano in durata a seconda del tempo e delle condizioni del mare. L'alloggio si concentra principalmente su Ishigaki e Taketomi, mentre i luoghi più remoti offrono infrastrutture limitate.

La palma Yaeyama cresce selvatica solo su Ishigaki e Iriomote, raggiungendo un massimo di circa 10 metri di altezza. Diversi villaggi continuano a parlare lingue locali accanto al giapponese, mantenute vive dai residenti anziani nelle conversazioni quotidiane.