Okutama

Okutama è un comune montano nella parte occidentale di Tokyo, a circa 100 chilometri dal centro città, circondato da vette boschive e attraversato da fiumi limpidi. Il parco nazionale Chichibu-Tama-Kai copre gran parte dell'area circostante, offrendo sentieri escursionistici, grotte calcaree e il lago Okutama con i suoi ponti galleggianti.

Il comune si formò nel 1955 dalla fusione di diversi villaggi che dipendevano principalmente dalla coltivazione del wasabi durante il periodo Edo. Dopo la seconda guerra mondiale, l'area si sviluppò in un luogo di svago apprezzato dai residenti della capitale.

La distilleria Ozawa produce sake dal 1702 e apre il suo giardino lungo il fiume ai visitatori che vogliono conoscere i metodi tradizionali di produzione. Le visite spesso terminano con una degustazione di diverse varietà prodotte in loco.

Il viaggio dal centro città richiede meno di due ore usando la linea JR Chuo e la linea JR Ome, con autobus che collegano la stazione alle principali attrazioni. I sentieri sono generalmente ben segnalati, anche se alcuni richiedono calzature resistenti e un livello ragionevole di preparazione fisica.

La grotta calcarea di Nippara mantiene una temperatura costante di 11 gradi Celsius durante tutto l'anno, con luci colorate che illuminano formazioni sviluppate nel corso dei secoli. La grotta si estende attraverso diverse camere, alcune delle quali sono accessibili solo durante i periodi di basso livello dell'acqua.