Oku-Hikawa Shrine, Shinto shrine in Japan
Oku-Hikawa Shrine è un santuario shinto a Okutama, un'area montuosa a ovest della grande Tokyo, costruito nello stile Shinmei-zukuri, una delle forme più antiche di architettura religiosa in Giappone, che utilizza legno grezzo e linee semplici e diritte. La piccola struttura in legno è posta alla base di una grande parete di roccia ardesiaca, circondata da alberi alti e sentieri nel bosco.
Il santuario fu fondato molti secoli fa per onorare uno spirito protettore che gli abitanti di questa comunità di montagna tenevano in grande considerazione. Nel tempo è diventato il centro di festival stagionali e rituali che la comunità locale ha continuato a osservare.
I visitatori lanciano monete nella cassetta delle offerte e battono due volte le mani prima di inchinarsi, seguendo lo stesso semplice rituale praticato nei santuari shinto di tutto il Giappone. Nelle vicinanze sono appese tavolette di legno ema con desideri scritti a mano, lasciate da chi cerca un momento di silenzio.
Il santuario è raggiungibile da Tokyo in treno e poi in autobus, con una breve passeggiata nel bosco dalla fermata più vicina. Si trova all'inizio di diversi sentieri escursionistici che si addentrano nelle montagne, quindi i visitatori spesso organizzano un'uscita più lunga intorno alla visita.
La grande roccia ardesiaca sotto cui è stato costruito il santuario fa parte di una faglia geologica vicina, e molti visitatori descrivono il luogo come un punto di forza dove sentono un'energia particolare. Questo attira persone che vengono appositamente per stare in quel posto, non solo per vedere l'edificio.
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