Asuka, Villaggio imperiale antico nel distretto Takaichi, Giappone
Il villaggio si estende su un terreno dolcemente ondulato con terrazze di riso e templi buddhisti inseriti tra i campi. Diversi monumenti in pietra e tumuli funerari si trovano sparsi nel paesaggio, collegati da sentieri di campagna.
Tra il VI e l'VIII secolo questo luogo fungeva da sede del governo imperiale e fu testimone dell'introduzione del buddhismo dalla Corea. Dopo il 710 il centro del potere si spostò a Nara, e il villaggio tornò a essere un insediamento rurale.
Il nome si riferisce a una parola arcaica per un luogo dove svolazzano gli uccelli, visibile nelle dolci colline ondulate. Oggi i visitatori vedono contadini lavorare le risaie su terrazze coltivate da secoli che scandiscono il ritmo della vita rurale.
L'accesso avviene tramite la linea Kintetsu fino alla stazione, dove si possono noleggiare biciclette per raggiungere i siti sparsi. La maggior parte dei percorsi è pianeggiante e attraversa campi, adatti per pedalate tranquille di diverse ore.
I regolamenti edilizi locali proteggono i resti archeologici sotterranei, impedendo quasi ogni nuova costruzione. Questo ha mantenuto l'aspetto delle terre coltivate praticamente invariato, simile a quello di secoli fa.
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