Ryōunkaku, Torre in mattoni ad Asakusa, Tokyo, Giappone
Ryōunkaku era un grattacielo di 12 piani ad Asakusa costruito in mattoni rossi e con un telaio di legno, alto circa 52 metri. La sua facciata ottagonale si assottigliava verso l'alto con illuminazione elettrica su ogni piano e piattaforme di osservazione aperte nelle sezioni superiore.
L'ingegnere scozzese William K. Burton ha progettato questa torre, che ha aperto l'11 novembre 1890 e divenne il primo grattacielo di costruzione occidentale del Giappone. Un terremoto del 1894 l'ha danneggiata ma fu rinforzata con travi d'acciaio e rimase in piedi fino a quando il Grande Terremoto del Kantō nel 1923 ne ha forzato la demolizione.
Il nome significa "Torre che Supera le Nuvole" e riflette come la gente dell'epoca vedeva il progresso come qualcosa che si sollevava verso il cielo. Era una destinazione commerciale per i beni importati e un luogo di eventi come concorsi di bellezza delle geishe.
Il sito è difficile da visitare oggi poiché rimangono solo i resti delle fondamenta della struttura originale, occasionalmente visibili durante i lavori di costruzione nelle vicinanze. Un supermercato ora occupa il luogo dove sorgeva l'edificio storico.
L'artista Ogawa Kazumasa ha creato un'illustrazione per l'inaugurazione che ancora appare oggi in riproduzioni su edifici moderni del quartiere. Parti delle fondazioni originali sono state riscoperte durante scavi nelle vicinanze alcuni anni fa, rivelando quanto profondamente la struttura era ancorata al terreno.
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