Shin-Yakushi-ji, Tempio buddista a Takabatakechō, Nara, Giappone.
Shin-Yakushi-ji è un tempio buddhista nel distretto di Takabatakechō a Nara, in Giappone, designato Tesoro Nazionale. La sala principale custodisce un Yakushi Nyorai ligneo su una piattaforma circolare, circondato da dodici statue guardiane che assumono posture attive e mostrano diverse espressioni facciali.
L'imperatrice Kōmyō fondò il tempio nel 747 dopo che suo marito, l'imperatore Shōmu, si ammalò gravemente e lei pregò per la sua guarigione. Questa fondazione imperiale mostra quanto fortemente la casa regnante sostenesse il buddhismo e permettesse la nascita di nuovi templi in tutto il Giappone.
Il nome si riferisce a Yakushi, il Buddha della guarigione, al quale persone malate e sofferenti rivolgono le loro preghiere da secoli. I visitatori possono osservare oggi come i fedeli si fermino davanti alle statue e accendano bastoncini di incenso chiedendo la guarigione.
Il tempio apre ogni giorno tra le 9 e le 17, con ingresso a 600 yen per adulti e meno per studenti. Chi desidera osservare da vicino le figure guardiane dovrebbe dedicare un po' di tempo per notare i dettagli dei loro volti e delle loro posture.
Nel 1984, i restauratori scoprirono all'interno di una figura più grande una piccola statua di Jizo dell'VIII secolo, considerata la più antica del suo genere in Giappone. La figura mostra caratteristiche maschili, cosa insolita che è stata collegata alle preghiere di fertilità.
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