Kakurin-ji Temple, Tempio buddista a Kakogawa, Giappone

Kakurin-ji è un tempio della scuola Tendai a Kakogawa, prefettura di Hyōgo, fondato per volere del principe Shōtoku nel 589. La Sala Principale, ricostruita nel 1397, è Tesoro Nazionale: tetto a padiglione con tegole grigie, sette campate in facciata e tende bianche con emblemi circolari appese sotto la gronda. Due lanterne in pietra fiancheggiano i bassi gradini che salgono alla veranda.

La tradizione narra che nel 589 il principe Shōtoku fece costruire un padiglione per il monaco Eben, rifugiatosi a Harima dopo le persecuzioni; il tempio fu poi chiamato Shitennō-ji. Nell'852 il monaco tendai Ennin ne riparò gli edifici, e nel 1112 l'imperatore Toba concesse il nome Kakurin-ji. La Sala Principale è del 1397 e il Taishidō del 1112, entrambi Tesori Nazionali.

Il nome Kakurin-ji significa «tempio della foresta delle gru»; fu concesso dall'imperatore Toba nel 1112 quando fece del tempio un luogo di preghiera imperiale. Il tempio è la 27ª tappa del pellegrinaggio New Saigoku 33 Kannon, la cui immagine principale è una Kannon in piedi di bronzo chiamata «Aitata Kannon». L'8 gennaio si svolge il rito di Capodanno, il Kakurin-ji Oni-oi, in cui vengono scacciati i demoni.

L'avvicinamento al recinto del tempio segue sentieri pavimentati e talvolta ripidi, quindi calzature robuste rendono la camminata molto più facile. Chi desidera vivere il luogo in tranquillità dovrebbe scegliere le prime ore del mattino, quando c'è meno gente e la luce filtra tra gli alberi.

La Kannon in piedi in bronzo del tempio, opera del periodo Hakuhō, è soprannominata «Aitata Kannon». La leggenda narra che un ladro, volendola fondere, colpì la sua vita e la sentì gridare «aita»; il nome deriverebbe invece da «Aitashi Kannon». Rubata nel 1963 e poi ritrovata, ebbe parte della veste tagliata, oggi restaurata.