Catena Annamita, Catena montuosa nell'Indocina orientale, Laos e Vietnam
La catena annamitica è una catena montuosa nell'Indochina orientale che si estende per 1100 chilometri attraverso Laos e Vietnam. I versanti orientali scendono ripidamente e incontrano una stretta pianura costiera, mentre i lati occidentali degradano più dolcemente verso il bacino del Mekong.
La catena montuosa formò una barriera strategica durante il colonialismo francese e la guerra del Vietnam, con la pista Ho Chi Minh che attraversava le sue valli e foreste. Dopo il 1976, i programmi di reinsediamento cambiarono considerevolmente la composizione demografica in molte aree lungo il versante vietnamita.
Il nome deriva dalla cartografia europea che fa riferimento all'antico regno di Annam nella parte centrale della regione. Oggi si vedono villaggi lungo i pendii dove le famiglie mantengono ancora campi a terrazze e praticano mestieri tradizionali, con modi di vita che differiscono notevolmente tra i versanti laotiano e vietnamita.
I tre grandi altipiani di Phouane, Nakai e Bolaven offrono zone climatiche e altitudini diverse adatte a differenti tipi di escursioni ed esplorazioni. Visitando la regione, tenete presente che i versanti orientali spesso presentano copertura nuvolosa e nebbia mentre i lati occidentali tendono a rimanere più limpidi.
Le montagne ospitano specie animali rare come il coniglio striato di Annam e il muntjak dalle grandi corna, che non si trovano in nessun altro luogo al mondo. Gli scienziati hanno scoperto queste specie solo nei decenni recenti, dimostrando l'isolamento e la protezione che le fitte foreste hanno fornito per lungo tempo.
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