Bear falls, Cascata naturale nel Parco Nazionale Ile-Alatau, Kazakistan

Bear Falls è una cascata nel parco nazionale Ile-Alatau che si tuffa per 30 metri su una parete rocciosa sul versante meridionale della cresta Karash. L'acqua cade su superfici di pietra liscia e crea un velo di nebbia intorno al bacino sottostante.

I geologi fanno risalire l'alveo a importanti movimenti tettonici di circa un milione di anni fa; la cascata è di origine glaciale. L'acqua cade per 28 metri da una profonda nicchia rocciosa sul versante meridionale della catena del Karash, dove il torrente Bear scorre da sotto il passo di Zhambas. Le rocce conservano impronte fossilizzate di piante del periodo preglaciale.

La leggenda locale narra di una coppia anziana che viveva sola nella gola. Quando l'uomo scomparve mentre raccoglieva legna, la moglie incontrò un giovane cavaliere che le chiese perché non riconoscesse suo marito. La condusse a una sorgente; dopo aver bevuto, lei tornò giovane. La sorgente si chiama Molodilny e i visitatori vi riempiono ancora contenitori d'acqua.

Il sentiero per la cascata parte dal 19º chilometro della gola di Turgen e percorre circa 1,5 km fino alla caduta. Il torrente resta sotto i 12 °C e l'acqua cadendo forma una nube di vapore: portate una giacca e calzature con buon grip.

L'acqua mantiene una temperatura costante di 12 gradi Celsius tutto l'anno, indipendentemente dalla stagione o dalle condizioni meteorologiche. Le rocce circostanti portano tracce di materiale vegetale fossilizzato dall'era preglaciale.