Luang Prabang, Antica capitale reale nel nord del Laos
Luang Prabang è un'antica capitale reale nel nord del Laos, situata alla confluenza dei fiumi Mekong e Nam Khan. Il centro storico comprende più di trenta templi buddhisti, ville coloniali e case tradizionali in legno distribuite su diverse strade e vicoli.
Nel XVI secolo la città divenne la capitale del regno laotiano e mantenne questa posizione fino all'abolizione della monarchia nel 1975. I governanti coloniali francesi costruirono nuovi edifici amministrativi e ville dalla fine del XIX secolo in poi, che oggi si trovano accanto ai templi più antichi.
La cerimonia delle elemosine mattutine inizia all'alba, quando centinaia di fedeli si inginocchiano lungo le strade e depongono riso o frutta nelle ciotole dei monaci. Il nome di questa città significa immagine reale di Buddha e si riferisce alla statua più importante del Wat Xieng Thong, che svolge un ruolo centrale nelle cerimonie religiose.
L'aeroporto internazionale collega i viaggiatori alle città più grandi del sud-est asiatico, mentre il mercato notturno offre tessuti locali e cibo. Molti templi aprono al mattino presto e chiudono al tramonto, quindi conviene iniziare la giornata presto.
La collina Phou Si si erge al centro del paese e offre una vista panoramica su entrambi i fiumi e sulle montagne circostanti dopo aver salito più di trecento gradini. Ogni anno a novembre si svolge il festival delle luci, quando migliaia di piccole candele su barche di bambù scendono alla deriva lungo il Mekong.
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