Maha Saman Devalaya, Tempio buddista nel distretto di Ratnapura, Sri Lanka

Il Maha Saman Devalaya è un santuario dedicato alla divinità Saman a Ratnapura, ai piedi della collina che si ritiene custodisca l'impronta del piede sinistro del Buddha sullo Sri Pada. L'edificio attuale fu eretto nel 1270 dal ministro Aryakamadeva sotto il re Parakramabahu II; distrutto dai portoghesi nel 1618, fu ricostruito in forma più semplice dal re Rajasinghe II ed è tuttora fatto di argilla.

L'attuale santuario fu costruito nel 1270 dal ministro di corte Aryakamadeva sotto il re Parakramabahu II, per sciogliere un voto fatto alla divinità Saman se la sua ricerca di gemme fosse riuscita. In seguito il re Parakramabahu IV di Kotte lo dotò di maggiori risorse. Le forze portoghesi lo presero e lo distrussero nel 1618, costruendovi una chiesa; il re Rajasinghe II lo ricostruì nel XVII secolo in forma più semplice.

Il tempio funge da luogo di riunione dove le comunità partecipano a pratiche e celebrazioni buddhiste durante tutto l'anno. Il festival annuale Esala Perahara attira folle che sperimentano musica, danze e processioni tradizionali che riflettono il profondo legame spirituale della regione.

L'Esala Perahara dura 13 giorni in agosto-settembre: si apre con la cerimonia Pirith e il kap situveema, proseguono le processioni Kumbal e Dewele, e l'ultima notte si chiude con il rito Diya Kapeema. Il Basnayake Nilame sovrintende agli eventi e tutte le processioni sono trasmesse online.

Il santuario fu costruito nel 1270 dal ministro di corte Aryakamadeva, sotto il re Parakramabahu II, per sciogliere un voto fatto a Saman se la sua ricerca di pietre preziose fosse riuscita. L'edificio attuale è in argilla, ricostruito con un progetto più semplice dopo che re Rajasinghe II ebbe preso la zona e sostituito la chiesa portoghese con il tempio.