Wignacourt Museum, Museo barocco a Rabat, Malta
Il Museo Wignacourt è ospitato in un edificio a tre livelli che contiene una galleria d'arte, oggetti religiosi e catacombe romane sotterranee collegate alla Grotta di San Paolo. Il sito include anche rifugi antiaerei della Seconda Guerra mondiale con circa cinquanta camere sotterranee separate che i visitatori possono esplorare.
Il museo ha aperto nel 1981 e occupa un edificio del 1749 che un tempo ospitava i cappellani dell'Ordine di San Giovanni. La residenza è stata costruita da una famiglia benestante e successivamente acquisita dall'Ordine per fornire alloggi al suo personale religioso.
Le collezioni includono dipinti di Mattia Preti e Francesco Zahra, artisti che hanno segnato la vita artistica dell'isola. Ci sono anche pezzi d'argento di artigiani spagnoli, italiani e maltesi, che mostrano come diverse tradizioni si sono incontrate a Malta.
Il museo offre visite guidate attraverso i suoi spazi espositivi, e i visitatori dovrebbero indossare scarpe comode poiché ci sono molte scale e passaggi ripidi verso le aree sotterranee. Esplorare le catacombe e i rifugi antiaerei richiede pazienza e una ragionevole forma fisica, in particolare per salire e scendere.
L'edificio conserva un altare in legno che veniva utilizzato per la Messa a bordo dei vascelli da guerra dei Cavalieri di Malta durante i viaggi nel Mediterraneo. Questo altare portatile mostra le pratiche spirituali dei cavalieri durante i loro viaggi per mare e rappresenta una rara testimonianza della loro vita in mare.
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