Madera, Isola atlantica in Portogallo
Madeira è un'isola atlantica appartenente al Portogallo, caratterizzata da un terreno vulcanico che si innalza ripidamente dall'oceano. Il paesaggio alterna pendii boscosi, gole profonde e scogliere costiere che scendono direttamente nel mare.
Navigatori portoghesi raggiunsero quest'isola vulcanica disabitata all'inizio del XV secolo e stabilirono presto il primo insediamento permanente. Il porto si sviluppò in una tappa importante per le navi sulle rotte atlantiche.
Gli abitanti curano i vigneti su terrazze ripide, e molte fattorie remote rimangono accessibili solo attraverso sentieri stretti costruiti originariamente per trasportare l'uva. I piccoli villaggi mantengono le proprie feste dove costumi tradizionali e danze popolari caratterizzano la vita pubblica.
Il clima rimane mite tutto l'anno, sebbene le temperature possano variare notevolmente a seconda dell'altitudine e della direzione del vento. Molti sentieri seguono canali di irrigazione che passano attraverso tunnel e su ponti stretti.
La vegetazione originale include una foresta di alloro che si annovera tra gli ultimi resti del suo genere nella regione mediterranea. Questa foresta copre ancora ampie aree ad altitudini superiori, dove nebbia e umidità ne favoriscono la crescita.
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