Convent of the Capuchos, Convento francescano a Colares, Sintra, Portogallo

Il Convento dei Cappuccini è un piccolo convento francescano del XVI secolo sul versante nord della Serra de Sintra, con i suoi ambienti in granito incastonati tra grandi massi da frate Pedro de Antória. Il suo edificio in pietra a due piani ha una facciata grigia consumata, macchiata di licheni arancioni e muschio verde, un tetto in tegole ripido a sinistra e un bordo inferiore quasi orizzontale a destra. Piccole finestre con grate si aprono su entrambe le sezioni, e davanti si trova una vasca in pietra con bordo arrotondato e una corta colonna quadrata.

Il convento fu fondato nel 1560 da D. Álvaro de Castro, adempiendo al voto del padre, il viceré delle Indie D. João de Castro, morto nel 1548. Otto frati giunti da Arrábida formarono la prima comunità. Gli ordini religiosi furono soppressi nel 1834 e lo Stato acquistò la proprietà nel 1949.

Il convento incarna una vita di semplicità attraverso il suo design: celle strette, porte basse e nicchie semplici caratterizzano come i frati trascorrevano i giorni. L'architettura stessa parla di una scelta consapevole di sacrificio e dedizione alla pratica spirituale.

Il monastero si trova su un fianco delle montagne di Sintra, richiedendo una camminata per raggiungerlo, e i sentieri possono diventare scivolosi dopo la pioggia. Calzature robuste e tempo per navigare i corridoi stretti e le piccole stanze sono consigliabili.

Le celle del convento hanno porte rivestite di sughero e più basse di un uomo, così che i frati dovevano inginocchiarsi per entrare. Il refettorio conserva una grande lastra di pietra, donata dal cardinale-re Enrico, sulla quale i francescani mangiavano seduti a terra. Dopo la visita del 1581, Filippo I del Portogallo disse di tenere a due luoghi nei suoi regni: l'Escorial per la sua ricchezza e Santa Cruz per la sua povertà.