Khaybar

Khaybar è un insediamento nell'omonimo governatorato nel nordovest dell'Arabia Saudita, circondato da paesaggi desertici e formazioni rocciose vulcaniche. Sorgenti naturali alimentano ancora giardini e campi intorno al centro abitato, situato tra colline rocciose.

Gli archeologi hanno trovato i resti di un sistema di fortificazione costruito circa 4000 anni fa che circondava gran parte dell'oasi. La struttura è tra le opere difensive più antiche conosciute in questa parte della penisola arabica.

L'oasi porta un nome risalente ai tempi preislamici e mostra ancora tracce di secoli di attività agricola nel deserto. Palmeti e campi seguono tuttora gli antichi canali d'irrigazione che portano l'acqua delle sorgenti verso le parcelle coltivate.

I siti di scavo si trovano fuori dal centro abitato moderno e si raggiungono meglio con un veicolo. Una visita è più confortevole al mattino, quando il caldo è ancora sopportabile e la luce evidenzia con chiarezza il paesaggio roccioso.

Gli scavi hanno portato alla luce decine di torri lungo l'antico muro, che si può ancora seguire per diversi chilometri. Le torri erano disposte a intervalli regolari e rafforzavano la difesa dell'oasi lungo un lungo tratto.