Dura Europos

Dura-Europos è un insediamento fortificato su un'altura sopra l'Eufrate nel governatorato di Deir ez-Zor, in Siria. Le rovine comprendono strutture di templi, quartieri residenziali e installazioni militari costruite e modificate da successivi poteri.

La fondazione avvenne intorno al 300 a.C. sotto Seleuco I Nicatore come città di guarnigione ellenistica al confine tra Mesopotamia e Siria. Dopo secoli sotto controllo partico, i Romani presero la fortezza nel II secolo prima che venisse conquistata e abbandonata dai Sasanidi nel 256 d.C.

La città porta un nome aramaico che si riferisce a fortificazioni, mentre la sua denominazione greca Europos rimanda alla patria macedone del suo fondatore. I visitatori possono oggi riconoscere i resti di uno spazio di riunione dove le prime comunità si incontravano per pregare, con dipinti murali che mostrano scene bibliche in uno stile che fonde tradizioni artistiche romane e orientali.

Molti reperti si trovano ora nel Museo Nazionale di Damasco e nella Galleria d'Arte dell'Università di Yale, dove sono esposti elementi architettonici e opere d'arte religiosa. Sul sito stesso, le planimetrie di edifici e fortificazioni appaiono lungo la scogliera sopra il fiume.

Durante l'assedio finale, le truppe attaccanti usarono nafta ardente e zolfo in mine sotterranee per sopraffare i difensori. I resti di questi attacchi forniscono prove precoci dell'uso di metodi chimici nella guerra antica.