Göbekli Tepe, Complesso templare preistorico nella provincia di Sanliurfa, Turchia
Göbekli Tepe è un complesso di templi neolitici nella provincia di Şanlıurfa, in Turchia, composto da diverse strutture circolari con grandi pilastri di calcare a forma di T. I pilastri raggiungono altezze di 20 piedi (6 metri) e pesano fino a 20 tonnellate (18 tonnellate metriche), disposti in anelli concentrici con due monoliti più grandi al centro e mostrando rilievi dettagliati di animali e simboli astratti scolpiti nella pietra.
L'archeologo tedesco Klaus Schmidt iniziò scavi sistematici nel 1995 e scoprì strutture risalenti al 9600 a.C. I costruttori seppellirono intenzionalmente il complesso intorno all'8000 a.C., preservandolo per millenni fino all'inizio degli scavi moderni.
Le guide locali dei villaggi vicini parlano del luogo come fonte di orgoglio e ricordo che i loro antenati si riunivano qui migliaia di anni prima delle prime città. I visitatori ascoltano spesso storie che collegano le incisioni di animali al folklore regionale e alle interpretazioni attuali delle pratiche rituali.
Un moderno centro visitatori presenta mostre sui metodi di scavo e le interpretazioni dei reperti, con visite guidate quotidiane e le prime ore del mattino che offrono temperature più fresche. L'accesso avviene attraverso Şanlıurfa, situata a 11 miglia (18 chilometri) a sud-est, e passerelle coperte forniscono ombra mentre si raccomandano calzature robuste a causa del terreno irregolare.
I rilevamenti radar mostrano che il 95 percento dell'area rimane inesplorato sotto la superficie, nascondendo più strutture circolari. Alcuni pilastri mostrano braccia e mani scolpite, rappresentando forse figure umane, e le cave si trovano a soli 330 piedi (100 metri) dal complesso principale con pilastri incompiuti ancora al loro interno.
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