Tunnel Hsuehshan, Tunnel stradale nel distretto di Pinglin, Taiwan

Il tunnel di Hsuehshan percorre quasi 13 chilometri attraverso la massa montuosa, collegando il distretto di Pinglin a sud della capitale con la township di Toucheng sulla costa orientale. I due tubi paralleli trasportano il traffico sotto la catena, con pozzi di ventilazione e uscite di emergenza costruiti nelle pareti laterali in diversi punti.

La costruzione iniziò nel luglio 1991 dopo che gli ingegneri trascorsero anni a pianificare il percorso per collegare le regioni occidentali densamente popolate con la costa orientale meno sviluppata. Il completamento nel giugno 2006 seguì 15 anni di lavoro, durante i quali falde acquifere e strati rocciosi difficili ritardarono ripetutamente il progresso.

Il nome deriva dalla catena montuosa di Xueshan, che un tempo separava le pianure occidentali dalla costa orientale e rendeva difficili gli spostamenti. Pendolari e viaggiatori ora usano i tubi ogni giorno per muoversi tra la capitale e la costa, cambiando il modo in cui molti organizzano le loro routine quotidiane.

Il limite di velocità si attesta intorno ai 90 chilometri orari e le telecamere sorvegliano il traffico lungo l'intero percorso mentre gli altoparlanti trasmettono aggiornamenti quando necessario. I conducenti devono seguire i segnali e prepararsi ai cambiamenti delle condizioni di luce, soprattutto quando escono dai tubi nelle giornate luminose.

Gli operai incontrarono più di 30 infiltrazioni d'acqua durante la costruzione, che insieme inviavano circa 3 milioni di litri al giorno nei tubi e ostacolavano gravemente il progresso. Gli ingegneri svilupparono tecniche di sigillatura speciali per fermare l'infiltrazione e mantenere asciutta la struttura.