Monastero delle grotte di Kiev, Monastero ortodosso a Kiev, Ucraina
Kyiv Pechersk Lavra è un monastero ortodosso a Kiev, in Ucraina, costruito su una collina sopra il fiume Dnipro e suddiviso in sezioni superiore e inferiore collegate da sentieri e scalinate. Il complesso comprende chiese con cupole dorate, campanili in pietra, quartieri monastici e una serie di passaggi sotterranei fiancheggiati da piccole camere.
Sant'Antonio arrivò qui nel 1051 e scavò le prime celle nella collina, creando un rifugio che divenne un centro di vita monastica. Il complesso acquisì il suo aspetto barocco con cupole dorate e facciate decorate nel XVII secolo sotto il patronato cosacco.
Il nome Lavra deriva da un termine greco per indicare i grandi monasteri e si riflette nelle cupole dorate e nei muri bianchi che caratterizzano la tradizione ortodossa in tutto il complesso. I pellegrini attraversano stretti corridoi nelle grotte per pregare in piccole cappelle scavate nella roccia, portando candele che illuminano il cammino sotterraneo.
La visita comprende sia gli edifici superiori del monastero sia i due sistemi di grotte separati a cui si accede da punti diversi della collina. Le grotte sono fresche e strette con soffitti bassi, quindi abbigliamento caldo e scarpe comode aiutano quando si cammina sottoterra.
La temperatura e l'umidità all'interno delle grotte rimangono quasi costanti durante tutto l'anno, contribuendo a preservare i corpi dei santi nelle loro bare. Piccole finestre sulle bare consentono ai visitatori di vedere i resti mummificati che riposano in camere sotterranee da secoli.
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