Grotte Vicine, Monastero sotterraneo a Kyiv Pechersk Lavra, Ucraina
Le Grotte Vicine formano un monastero sotterraneo sotto Kyiv Pechersk Lavra contenente tre chiese sotterranee e 79 camere sepolcrali situate a profondità tra 5 e 20 metri. Il sistema si estende per circa 383 metri, creando un complesso sotterraneo esteso con numerosi passaggi e spazi.
Il santo Varlaam ha fondato le Grotte Vicine nel 1057, mentre il santo Antonio di Kyiv ha scavato la cella sotterranea iniziale che ha formato il fondamento di questo complesso religioso. Queste attività iniziali hanno gettato le basi per lo sviluppo dell'intero sistema sotterraneo.
Le grotte conservano i resti di figure importanti e sono state un luogo di venerazione nella tradizione ortodossa per secoli. Gli spazi sotterranei mostrano come i monaci vivevano a queste profondità e praticavano la loro fede.
L'accesso agli spazi sotterranei avviene attraverso la Chiesa dell'Esaltazione della Croce, costruita tra 1700 e 1704 nello stile barocco ucraino sopra il complesso. I visitatori dovrebbero indossare abiti caldi poiché le grotte rimangono fredde e l'illuminazione è limitata.
Il sistema di grotte include antichi pozzi d'acqua attribuiti a sant'Antonio e al suo discepolo Teodosio, scoperti durante recenti indagini archeologiche. Questi sistemi idrici dimostrano le abilità pratiche dei primi monaci nel sopravvivere sottoterra.
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