Chiltern Hills, Area naturale protetta nell'Inghilterra meridionale
Le Chiltern Hills sono un'area collinare di calcare nel sud dell'Inghilterra caratterizzata da boschi di faggi e pendii dolci. Il paesaggio alterna creste boscose e valli aperte dove piccoli insediamenti si annidano tra campi e pascoli.
Le tribù dell'età del ferro fortificavano le cime e utilizzavano i percorsi naturali attraverso il territorio per il commercio e la difesa. Le strade romane seguirono in seguito questi antichi sentieri, collegando gli insediamenti a Londra e ad altri centri commerciali.
Il nome deriva dall'antica parola celtica per indicare le terre alte, ancora usata dalle comunità locali che mantengono l'antica rete di strade per il bestiame. Gli agricoltori continuano a gestire i pascoli calcarei utilizzando pratiche di pastorizia tradizionali che aiutano a preservare i prati di fiori selvatici e le popolazioni di farfalle.
Sentieri segnalati attraversano i boschi e le pendici aperte, con molti percorsi che partono da stazioni ferroviarie vicine. I pendii dolci si adattano a camminate di diverse lunghezze, mentre alcune sezioni seguono gradini o sentieri non asfaltati.
I ruscelli calcarei scorrono tutto l'anno con temperatura costante e acqua limpida alimentata direttamente dalle colline porose. Questi rari corsi d'acqua ospitano trote fario e temoli che si trovano solo in poche altre regioni del mondo.
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