Shropshire

Lo Shropshire è una contea cerimoniale nelle West Midlands, Inghilterra, che si estende lungo il confine con il Galles ed è attraversata da dolci colline, terreni agricoli e il fiume Severn. La contea comprende diverse cittadine di mercato, villaggi e borghi rurali sparsi tra dorsali boscose e pianure aperte.

La regione acquisì importanza dalla fine del XVIII secolo in poi, quando Abraham Darby sviluppò tecniche di fusione con coke a Coalbrookdale, rivoluzionando la produzione del ferro. Queste innovazioni influenzarono tutta l'industria britannica e resero l'area un centro della prima lavorazione dei metalli.

Le cittadine di mercato tradizionali organizzano regolarmente fiere agricole dove gli allevatori locali presentano bestiame e prodotti della regione. Ludlow attrae visitatori con i suoi edifici a graticcio e il crescente interesse per l'alimentazione regionale, mentre le comunità più piccole conservano antiche tradizioni artigianali.

La contea è raggiungibile tramite collegamenti ferroviari per Birmingham e Manchester e tramite l'autostrada M54, che si collega alla rete di trasporti più ampia. Cittadine di mercato come Shrewsbury fungono da buoni punti di partenza per esplorare le aree rurali e i centri più piccoli in auto o con linee di autobus regionali.

La gola di Ironbridge ospita il primo ponte in ghisa al mondo, eretto nel 1779 attraverso il fiume Severn. La sua costruzione fu un esperimento rivoluzionario che dimostrò le possibilità della ghisa nell'edilizia e trovò imitazione in tutto il mondo.