Isola di Wake

Wake Island è un atollo formato da tre isolotti collegati che circondano una laguna centrale nel Pacifico settentrionale. Le strette strisce di terra si innalzano solo pochi metri sopra il livello del mare e formano un ferro di cavallo con coste sabbiose e vegetazione rada composta da arbusti ed erbe.

Un esploratore spagnolo documentò l'esistenza di questo atollo nel XVI secolo, prima che marinai britannici gli dessero un nuovo nome due secoli dopo. Durante la Seconda Guerra Mondiale il territorio divenne teatro di feroci combattimenti tra forze americane e giapponesi nel Pacifico.

Il territorio funziona esclusivamente come installazione militare senza popolazione civile permanente, quindi non esiste una vita comunitaria tradizionale. Il ridotto numero di personale stazionato vive in un ambiente funzionale incentrato su operazioni aeroportuali e lavori di manutenzione, senza raduni pubblici o usanze locali visibili ai visitatori.

L'accesso all'atollo è strettamente limitato al personale militare e agli appaltatori autorizzati, poiché funziona come installazione attiva dell'aviazione. I visitatori necessitano di un'autorizzazione ufficiale anticipata e possono entrare nell'installazione solo durante missioni approvate o atterraggi di emergenza.

L'atollo si trova a ovest della linea internazionale del cambio di data, quindi un nuovo giorno di calendario inizia qui mentre il giorno precedente esiste ancora sulla terraferma americana. Questo cambiamento di fuso significa che il personale stazionato qui vive tecnicamente Capodanno o altre festività prima delle loro famiglie negli Stati Uniti.