Dripping Springs, Comunità del Cielo Buio Internazionale nella Contea di Hays, Texas, Stati Uniti
Dripping Springs è una piccola città nella contea di Hays a ovest di Austin con circa quattromila abitanti e un tracciato che segue diverse strade rurali attraverso un territorio collinare. La comunità si estende su colline boscose e praterie a un'altitudine di circa 350 metri.
La città ha ricevuto la designazione di Comunità internazionale del cielo buio nel 2014 dall'International Dark-Sky Association, diventando la prima in Texas a ottenere questo riconoscimento. Questo riconoscimento ha seguito l'adozione di misure rigorose di controllo dell'illuminazione in tutto il territorio comunale.
La città organizza eventi astronomici e sessioni di osservazione che riuniscono residenti e visitatori per studiare i fenomeni celesti.
La maggior parte dei lampioni pubblici utilizza schermi speciali che dirigono la luce verso il basso, mentre negozi e abitazioni seguono standard simili per ridurre abbagliamento e dispersione verso l'alto. I mesi migliori per osservare il cielo sono generalmente i periodi più secchi dall'autunno alla primavera, quando meno nuvole bloccano la vista.
La città si trova nel Texas Hill Country, dove l'oscurità naturale beneficia della bassa densità di popolazione e dell'ampia distanza tra gli insediamenti. Le ordinanze locali richiedono apparecchi completamente schermati per tutte le nuove installazioni esterne, garantendo che nessuna luce sfugga direttamente verso l'alto o lateralmente.
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