DeSoto National Wildlife Refuge, Rifugio nazionale della fauna selvatica in Nebraska e Iowa.

Il Rifugio Nazionale di Fauna DeSoto si estende lungo le sponde del fiume Missouri tra il Nebraska e l'Iowa e protegge un'importante area umida. Il lago DeSoto al centro del rifugio accoglie varie specie di mammiferi e popolazioni di uccelli che utilizzano il sito durante tutto l'anno.

Il rifugio è stato istituito negli anni 1950 per proteggere gli habitat naturali lungo il fiume Missouri. Una scoperta significativa nel 1968 ha rivelato i resti del piroscafo Bertrand, che affondò nel 1865 e preservò migliaia di manufatti di quel periodo.

Il rifugio si trova su una rotta migratoria fondamentale dove si radunano enormi stormi di oche delle nevi durante i loro spostamenti stagionali. Questo punto di sosta è dove i visitatori possono testimoniare uno degli eventi naturali più visibili dell'anno nella regione.

Il rifugio offre percorsi di guida e sentieri escursionistici che consentono ai visitatori di esplorare diversi habitat e specchi d'acqua in tutto il sito. Il periodo migliore per visitare è durante la stagione migratoria quando la maggior parte delle specie di uccelli è attiva e facile da osservare.

Negli anni 1960, il canale del fiume Missouri è stato deliberatamente deviato verso ovest, trasformando l'antico meandro del fiume in quello che è ora il lago DeSoto. Questo progetto di ingegneria è stato progettato per il controllo delle inondazioni ma ha creato vantaggi inaspettati per l'habitat faunistico.