Sima de los Huesos, Grotta archeologica nella Sierra de Atapuerca, Spagna

La Sima de los Huesos è una camera fossilifera del complesso carsico Cueva Mayor–Cueva Silo, nella Sierra de Atapuerca, in Spagna. Si trova sul fondo di un pozzo verticale profondo 13-14 metri, nell'angolo della Sala de los Cíclopes. La camera ha restituito oltre 6500 frammenti di ossa umane, tra cui un cranio quasi completo soprannominato Miguelón.

I resti ossei risalgono a circa 430.000 anni fa e appartengono ad almeno 28 individui diversi. Gli studi genetici mostrano una mescolanza di tratti neandertaliani e denisoviani in questa popolazione antica.

L'unico strumento litico della fossa è un grande amigdala acheuleana rinvenuta tra le ossa. La sua collocazione accanto ai morti e la prevalenza di adolescenti e giovani adulti suggeriscono che i corpi furono deposti deliberatamente, forse in un antico atto rituale.

Il sito è chiuso al pubblico e vi entrano solo gruppi di ricerca. Si raggiunge la camera delle ossa dall'ingresso di Cueva Mayor e poi attraverso il sistema di grotte fino al pozzo verticale di 13 m; la camera si trova alla sua base. Il pozzo è l'unico accesso, e i sedimenti vengono rimossi in blocchi trasportati fuori dalla grotta.

Un'ascia a mano del periodo acheuleano è stata trovata tra le ossa ed è l'unico strumento in pietra in questo luogo. Questa scoperta suggerisce che le ossa furono deliberatamente collocate nel pozzo, forse nell'ambito di pratiche funerarie antiche.