Parco nazionale dell'Harz, Parco nazionale in Bassa Sassonia e Sassonia-Anhalt, Germania
Il Parco Nazionale dell'Harz è una grande area forestale protetta che si estende su due stati tedeschi, con un terreno che va dalle basse valli alla vetta del Brocken. Il paesaggio è costituito principalmente da foreste di conifere dense mescolate a zone rocciose, ruscelli e terreno montuoso.
Il parco è stato istituito nel 2006 dalla fusione di due aree protette separate che erano state divise dal confine tra la Germania Est e Ovest. Dopo la riunificazione, queste sezioni precedentemente isolate hanno potuto finalmente ricongiungersi in uno spazio naturale continuo.
La fama del Brocken come luogo di raduno delle streghe nella Notte di Valpurga, la vigilia del 1° maggio, deriva dal Faust di Goethe e da racconti locali più antichi. Dal 13 agosto 1961 il Brocken fu chiuso ai turisti fino alla riunificazione, così le leggende sopravvissero senza visitatori. Oggi i guardiaparco e le case informative del parco presentano questo folclore insieme alla storia naturale della montagna.
Il terreno del parco sale da circa 230 m sul bordo settentrionale fino a 1.141 m sulla cima del Brocken, quindi la neve può restare in quota mentre le valli basse sono libere. La ferrovia del Brocken e la diga di Oderteich, completata nel 1722 per rifornire le miniere di Sankt Andreasberg, servono da riferimento. Guardiaparco con sede a Wernigerode e Sankt Andreasberg conducono visite guidate.
La lince europea fu sterminata nello Harz nel 1818; un progetto di reintroduzione è partito nel 1999 e dal 2002 diverse linci selvatiche hanno partorito. Il tentativo di reintrodurre il gallo cedrone è fallito. I guardiaparco, una quarantina, conducono visite guidate e gestiscono i punti informativi.
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